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ポインセチア（Poinsettia／Euphorbia pulcherrima）
【タイトル】クリスマスを彩る赤い星：ポインセチア
【ディスクリプション】ポインセチアは、赤や白の苞葉が美しいトウダイグサ科の植物。クリスマスシーズンを象徴する花として世界中で親しまれています。花言葉は「祝福」「聖なる願い」。冬の贈り物やインテリアに人気です。
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花言葉
「祝福」「聖なる願い」「幸運を祈る」
赤や白の苞葉がクリスマスを思わせることから、祝福や祈りを象徴する花言葉が与えられています。
説明
ポインセチアはトウダイグサ科トウダイグサ属の常緑低木で、メキシコ原産の植物です。クリスマスシーズンに流通する代表的な観賞植物として知られています。
実際に赤や白に色づいて見える部分は「苞葉（ほうよう）」と呼ばれる葉の一部で、中央に咲く小さな黄色い花を引き立てています。苞葉は赤だけでなく、白、ピンク、クリーム色など多彩な品種があります。
寒さに弱いため日本では鉢植えで楽しまれることが多く、室内インテリアやクリスマス装飾として重宝されています。
基本情報
- 学名：Euphorbia pulcherrima
- 分類：トウダイグサ科・トウダイグサ属
- 原産地：メキシコ
- 開花時期：12月前後（苞葉が色づく）
- 苞葉色：赤、白、ピンク、クリーム色など
- 草丈：30cm〜3m（鉢植えでは30〜60cm程度）
特徴
- 赤い苞葉がクリスマスシーズンを象徴する
- 白やピンクなど多彩な園芸品種が存在
- 寒さに弱いため、鉢植えで室内観賞に適する
- 贈り物や装飾用として人気が高い
名前の由来
「ポインセチア」という名は、19世紀にこの植物をアメリカに紹介した初代駐メキシコ大使ジョエル・ポインセット（Joel Roberts Poinsett）に由来します。学名「pulcherrima」はラテン語で「最も美しい」という意味です。
日本文化との結びつき
- 「クリスマスフラワー」として12月の定番植物
- 商業施設や家庭のインテリア装飾に利用される
- ギフト用鉢花として、冬の贈り物に広く流通
まとめ
ポインセチアは、クリスマスを象徴する赤い星のような植物です。
鮮やかな苞葉と「祝福」の花言葉は、冬の贈り物やインテリアにぴったり。華やかで特別感のある存在として、世界中で愛され続けています。
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