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沈丁花（ジンチョウゲ／Daphne odora）
【タイトル】
1月24日の花：沈丁花（ジンチョウゲ／Daphne odora）
【ディスクリプション】
沈丁花（ジンチョウゲ）は、春先に甘く強い香りを放つ常緑低木。白や紅紫の小花を球状に咲かせ、その芳香から「三大香木」のひとつに数えられます。庭木や鉢植えとして人気があり、日本の春を象徴する香りの花木です。
【キーワード】
沈丁花, ジンチョウゲ, Daphne odora, 春の花木, 香りの花, 三大香木, 常緑低木, 庭木, 季節の花, 日本文化
花言葉
- 「栄光」
- 「不死」
- 「永遠」
強い香りが遠くまで届くことから、永続性や不滅を象徴する意味が込められています。
説明
沈丁花は、ジンチョウゲ科ジンチョウゲ属の常緑低木で、中国南部が原産。日本へは室町時代に渡来したとされます。樹高は1m前後と低く、庭木として扱いやすい植物です。
2月〜3月にかけて、紅紫色の外側と白い内側を持つ小花を球状にまとめて咲かせ、強く甘い芳香を放ちます。その香りはクチナシ・キンモクセイと並び「三大香木」とされ、春の訪れを告げる存在として親しまれています。
果実は実らず、挿し木で増やすのが一般的です。全草に毒を含むため注意が必要ですが、香り高い花木として古くから人気を保っています。
基本情報
- 学名：Daphne odora
- 分類：ジンチョウゲ科・ジンチョウゲ属
- 原産地：中国南部
- 開花時期：2月〜3月
- 花色：紅紫×白（外弁紅紫、内弁白が一般的）
- 樹高：1m前後
特徴
- 春を告げる甘く強い香りを放つ花木
- 常緑低木で庭木に適し、刈り込み不要
- 三大香木（沈丁花・クチナシ・キンモクセイ）のひとつ
- 花は外側紅紫・内側白のコントラストが美しい
- 全草有毒のため口にしないよう注意が必要
名前の由来
「沈丁花」という名前は、香木の沈香（じんこう）と丁子（ちょうじ／クローブ）に似た香りを放つことから名づけられました。学名 odora も「香り」を意味します。
日本文化との結びつき
- 室町時代に中国から渡来し、庭木として定着
- 春を告げる香りの花木として多くの文学作品や俳句に登場
- 公園や家庭の庭先に植えられ、春の訪れを知らせる象徴となる
まとめ
沈丁花は、春の到来を甘い香りで知らせる常緑低木です。花そのものは小ぶりながらも香りが強く、人々を引き寄せます。古くから日本の庭に植えられ、文学や文化の中でも愛されてきた沈丁花は、まさに「香りの花木」として春の風物詩となっています。
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