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蝋梅（ロウバイ／Chimonanthus praecox）
【タイトル】12月31日の花：蝋梅（ロウバイ／Chimonanthus praecox）
【ディスクリプション】蝋梅は、冬に黄色い半透明の花を咲かせる落葉低木。甘く豊かな香りを放ち、寒さの中で春の訪れを告げます。花言葉は「慈しみ」「優しい心」。庭木や切り花として人気の高い花木です。
【キーワード】蝋梅, ロウバイ, Chimonanthus, 冬の花, 花言葉, 香りの花, 庭木, 鉢植え, 正月の花, 日本文化
花言葉
「慈しみ」「優しい心」「先見の明」
寒さの中で凛として咲く姿や、春の訪れを告げる存在感から、このような花言葉が与えられています。
説明
ロウバイはロウバイ科ロウバイ属の落葉低木で、中国原産。日本には17世紀に渡来し、冬の代表的な観賞花木として広まりました。
1月から2月の寒さの厳しい時期に、黄色で半透明の花を咲かせます。その花びらは蝋細工のように艶があり、英名でも「Winter Sweet」と呼ばれるほど甘く豊かな香りを漂わせます。
庭木として冬の庭を彩るほか、切り枝にして室内で香りを楽しむこともできます。葉が落ちた枝先に咲くため花がよく目立ち、寂しい冬景色を華やかにしてくれる存在です。
基本情報
- 学名：Chimonanthus praecox
- 分類：ロウバイ科・ロウバイ属
- 原産地：中国
- 開花時期：1月〜2月
- 花色：黄色（半透明）
- 樹高：2〜4m程度
特徴
- 蝋細工のような半透明の花弁が特徴
- 甘い香りが強く、冬の庭を彩る香花木
- 落葉後に花をつけるため、花が引き立つ
- 庭木や切り花として人気
名前の由来
「蝋梅」の名は、花びらが蝋（ろう）のように透き通り、梅に似た花を咲かせることに由来します。学名「Chimonanthus」は「冬の花」を意味するギリシア語に由来し、英名「Winter Sweet」もその香りと季節性を表しています。
日本文化との結びつき
- 正月や新春を彩る花木として親しまれる
- 和歌や俳句など、冬から早春の文学作品にも登場
- 茶花や生け花にも用いられ、香りを楽しむ文化が根付いている
まとめ
蝋梅は、冬の寒さの中で甘い香りを放つ、気品ある花木です。
半透明の黄色い花びらは蝋細工のように美しく、寂しい冬景色を明るく彩ります。春を告げる存在として、日本の冬に欠かせない花木といえるでしょう。
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